萨摩耶的耳朵为什么分叉？
这个基因叫“耳裂基因”（ear cropping gene，Ec）。 1985年，Cooke等人在研究犬的耳廓发育过程中发现的。他们构建了包含60个遗传标记的连锁图，定位了27个基因。其中一个叫做“耳裂基因”，发现此基因为显性单基因突变所致，该基因决定耳廓的形状。
后来，人们又发现了另一个控制耳廓形状的基因，命名为FUR。FUR完全位于第3号染色体的短臂上，而EC编码区仅包含两个外显子。二者相互之间没有重叠区域。 FUR主要影响耳廓的大小和形状，而对耳道、耳道肌肉或耳道轮廓的影响较小。而EC则对以上都有效果。 目前认为，耳道与听觉有关的部位由内耳（听小骨链、螺旋神经节神经元及耳蜗）完成，而外耳（鼓室及耳道）则负责声音的外界输入。虽然外耳道被毛发覆盖，但依然可以通过观察分析其形态来预测听力情况。
在纯合变异时，表现为严重垂耳，双耳外耳道闭锁，部分个体有中度听力损失；在杂合变异时，一般表现为轻度的垂耳，外耳道狭窄，但是能听到微弱的声音。 目前普遍认为，这些基因与耳道的结构有关。有研究显示，在人类中，当这两个基因发生突变时，可能引起内耳发育不全，导致儿童听力受损。