树上的画眉鸟在做什么呢？
看到这个问题，马上想到的是“鸟儿为什么要在树顶上筑巢”这一课题。曾经研究过这个问题的动物行为学家们得出了各种结论，但至今未有一个结论被广泛接受。 在这里，我想结合自己的科研经历，谈一下我对这个问题的认识。
首先，我们要明确一个前提条件，即鸟类筑巢的目的不仅仅是为了繁殖后代——许多鸟类会在不繁殖的时期内（主要是冬季）将窝做好并存放食料，以便于春季来临时迅速开始繁殖；同样，一些鸟类即使在冬季也没有停止繁殖，它们会将卵产下并在夜间孵化，而白天的食物由雄鸟和外翼鸟轮流孵卵和护卵，从而保证卵的成活。我认为讨论鸟巢的建筑原理必须同时引入这两个因素，即季节（繁殖还是非繁殖期）和是否有雏鸟（是否有养育幼雏的需求）。
根据对鸟类行为的观察和以往研究的总结，我们可以得出这样一张表格： 这个表格展示的是有雏鸟和无雏鸟两种情况下，不同季节的鸟类在树顶筑巢的可能性。其中，“P”表示鸟巢在建或者已经建成，“F”表示正在筑巢但是尚未完工，“O”表示已结束筑巢过程。 可以看到，对于绝大多数鸟类来说，只有在繁殖期且需要哺育幼雏的情况下，才有可能在树顶构筑巢穴。而对于某些雀形目的鸟类而言，即使是在非繁殖期，它们也会因为储存食物的习性而在树顶筑巢。
在我看来，画眉等雀形目鸟类在树顶端筑巢的原因可能与它们的觅食习性有关。由于这些鸟类主要以昆虫等小动物为食，它们需要在较高的地方筑巢，以便于在猎捕时能够瞭望到四周的情况，防止天敌的侵扰。另一方面，较大的巢穴也有助于捕获更多的食物并能较好地保存。 当然，我承认这个结论的局限性，它只适用于大多数情况并且没有考虑到个体的差异。